Выставочный центр открывается в 9:00. К этому времени у его входа выстраивается многотысячная толпа. Двери открываются — и журналисты, PR-менеджеры, программисты, дизайнеры бегом несутся к стендам. Sony объявляет цену на PlayStation 3 — $500 за стандартную модификацию, $600 — премиум. Дорого, конечно. PlayStation 2 стоила в свое время всего $300. Однако это самая мощная игровая система на сегодняшний день, да еще и с поддержкой дисков самого современного формата Blu-Ray. Бытовой проигрыватель фильмов на Blu-Ray тянет на все $1000, так что дешевле купить приставку, на которой можно еще и играть. В продажу PlayStation 3 поступит в ноябре. Единственный настоящий сюрприз — в джойпаде PlayStation 3 установлен гиро­скоп, позволяющий отслеживать положение в пространстве. В игре Warhawk управлять самолетом на экране телевизора можно просто поворачивая контроллер из стороны в сторону. «Nintendo не догонишь», — слышится из зала.

E3 — гигантский сумасшедший дом, где 60 тысяч высокооплачиваемых специалистов со всего мира делают вид, что работают. Конкурирующая приставка Xbox 360 от Microsoft поступила в продажу еще в конце прошлого года. Питер Мур, глава игрового подразделения компании, выдает длинный список новых проектов: дескать, Halo 3 и Forza Motorsport 2 сотрут в порошок стартовую линейку PlayStation 3. У Sony есть поддержка дисков Blu-Ray, но Microsoft обещает в конце года представить привод HD-DVD. С его помощью владельцы Xbox 360 тоже смогут смотреть фильмы с супервысоким качеством изображения, лишь в ином формате. Между строк повисает: «Главное — успеть продать побольше Xbox 360, пока не появилась PlayStation 3».

Сразился с работником китайского GameSpot в Mortal Kombat: Armageddon, после победы умудрился набрать комбинацию клавиш для фаталити. Герой оторвал противнику руки, пробил кулаком торс и вытащил сердце. Высокооплачиваемые специалисты слоняются от стенда к стенду, выпрашивают футболки у PR-менеджеров, глазеют на выступления полуобнаженных танцовщиц и, конечно, смотрят новые игры.

Презентация Nintendo начинается с виртуального симфонического оркестра. Сигеру Миямото, самый известный разработчик игр в мире, дирижирует им с помощью «пульта от телевизора». Мы уже знаем: так будет выглядеть устройство управления играми у приставки Nintendo Wii. Один лишь взмах рукой — и нарисованный на экране герой наносит удар мечом. Нашпигованный датчиками джойпад может превращаться в автомобильный руль, пистолет, катану, удочку, сачок, лазерную указку — все зависит от вашего воображения и комплекта дополнительных аксессуаров. Визуально игры для Wii слабее, чем проекты для PS3/Xbox 360. Зато они — другие. Миямото демонстрирует новые игры серий Mario, Zelda, Metroid — зал аплодирует стоя. «Завтра на выставке мы покажем 27 игр для Wii» — зал неистов­ствует. Nintendo сорвала куш. «Мы пока не скажем, сколько Wii будет стоить». Аналитики считают, что в пределах от $150 до $300.

Счастье можно купить за деньги, и небольшие.