Самые старые монеты, сделанные 3200 лет назад, были найдены на территории современной Палестины. На серебряных пластинках имеется штамп, подтверждающий их вес и стоимость. Это была ходовая валюта в древнем мире, ее изгототавливали впоследствии и на знаменитом печатном дворе греческого острова Эгины и из золота, и из серебра, и из «электрона» — сплава золота и серебра. 670 лет до нашей эры среди греков имели хождение серебряные статиры с изображением морской черепахи. Также на них печатали другие эмблемы — изображения мифических существ и божеств, как правило. Статиры упоминаются в Евангелии от Матфея.

 

В эллинистический период, на рубеже первого века нашей эры, в моду вошли монеты с изображением правителя. Не так давно были найдены древнегреческие монеты с изображением египетской царицы Клеопатры. На них у знаменитой красавицы орлиный нос, хищно выдающийся вперед подбородок и глубоко посаженные глаза. Увидев этот портрет, журналисты по всему миру разразились материалами о подлинных особенностях внешности возлюбленной полководца Антония. Но мастерство сотрудников древних монетных дворов оставляло желать много лучшего. Профили царей на монетах, как правило, не только не имеют портретного сходства, но и «сползают» с монеты, потому что криво напечатаны.

 

Первые русские монеты представляли собой тонкие серебряные пластинки неправильной формы и весом около грамма. На них печатали изображения всадников, воинов с оружием в руках, фантастических животных, петухов, изображения человеческой головы и тому подобное. Слово «деньга», что значило «серебряная монета», произошло от татарского «таньга».

 

В 1949 году в Чехословакии были отчеканены серебряные монеты номиналом 50 и 100 крон, посвященные 70-летию со дня рождения Иосифа Сталина с профилем «отца народов». Ни в России, ни в Грузии, ни на Украине ничего подобного никогда не появлялось. Единственный из партийных вождей СССР, запечатленный на бумажных деньгах, разменных и юбилейных монетах, — Сапармурат Ниязов, объявленный пожизненным президентом Туркменистана.

 

В городе Миассе Челябинской области в 1994-1995 гг. выпущены деньги, изготовленные из пластмассы. Их выдавали сотрудникам Миассэлектро в счет зарплаты.

 В начале прошлого века российско-американская компания на Аляске выпустила кожаные деньги. Первый выпуск — в количестве 10 тысяч единиц на сумму 42 тысячи рублей — был отпечатан на тюленьей коже и находился в обращении с 1816 по 1826 год. Сейчас один кожаный денежный знак стоит столько же, сколько такое же по весу количество золота.

 

Современные печатные дворы часто радуют нумизматов огромными и очень тяжелыми монетами. На совершеннолетие одного из принцев в Великобритании были выпущены золотые монеты в килограмм весом каждая и номиналом в 1000 фунтов. На каждой монете под названием «21 принцу Вильяму» — портрет улыбающегося виновника торжества.

В Австралии к году Змеи появилась килограммовая серебряная монета с изображением этого пресмыкающегося в окружении желтых летучих мышек. Номинал — 30 австралийских долларов.

На Гибралтаре тиражом 1000 штук выпускали серебряные монеты «Кролик Питер» также весом в килограмм. На черном фоне изображен кролик в синей курточке, держащий оранжевую морковку.

 

В текущем 2005 году правительство Либерии выпустило овальные монеты c инкрустацией из куска угля, который был куплен правительством Либерии на одном из аукционов по продаже вещей, найденных среди остатков «Титаника».